Adolf Merckle
Adolf Merckle to urodzony 18 marca 1934 roku w Dreźnie prawnik, przedsiębiorca, inwestor i jeden z najbogatszych ludzi w Niemczech. Jest także wspaniałym przykładem na to, że rodzinne firmy mogą śmiało konkurować z gigantycznymi korporacjami, bo to właśnie Adolf odziedziczył po dziadku w 1967 r. ogromną chemiczną hurtownię Phoenix Pharmahandel i przekształcił ją w hurtownię farmaceutyczną.
Phoenix Pharmahandel to obecnie największa hurtownia farmaceutyczna w Niemczech i druga co do wielkości w Europie. Ta ogromna korporacja liczy sobie 22.000 pracowników.
Doceniły to także władze, które postanowiły uhonorować Adolfa za jego wybitne osiągnięcia, które włożył także w promocję regionu Baden – Wurttemberg jako miejsca atrakcyjnego dla lokalizacji biznesu. Usytuowana bowiem w Mannheim Phoenix Pharmahandel leży w tym regionie. Nagroda jaką otrzymał z rąk władz to Federalny Krzyż Zasług Pierwszej Klasy, który otrzymał w październiku 2005 r.
Założył jeszcze w 1974 r. firmę Ratiopharm i zaczął produkować niedrogie leki generyczne. Jest to firma rodzinna wyspecjalizowana w produkcji leków o uznanej wartości terapeutycznej, której jednak patenty wygasły. To pozwoliło zaoferować klientom leki o wysokiej jakości i równie skuteczne jak oryginalne, lecz w niższej cenie. Początki były skromne, firma bowiem posiadała w swojej ofercie 18 produktów, przełomem okazało się wprowadzenie w 1979r. na rynek niemiecki antybiotyku Doxycylin – Ratiopharm.
Ówczesnym monopolistom to się nie spodobało – sprawa znalazła swój finał w sądzie. Jednak Ratiopharm udowodnił, że ten lek generyczny (czyli odpowiednik produktu oryginalnego), jest równie skuteczny jak lek oryginalny. Paradoksalnie po rozprawie w sądzie i udowodnieniu skuteczności leku, leki generyczne zyskały uznanie środowiska medycznego i w konsekwencji doprowadziły do dalszego dynamicznego rozwoju firmy.
Lecz to nie koniec inwestycji i udziałów Adolfa Merckle, który posiada bowiem jeszcze udziały m.in. w Heidelberg Cement AG (11% udziałów) – jednego z największych światowych producentów cementu.
Adolf Merckle jest żonaty. Ze związku z żoną Ruth ma czworo dzieci: Philipa, Tobiasa, Juttę i Louis. W wolnych chwilach lubi jeździć na nartach i uprawia górską wspinaczkę. Według magazynu Forbes jest na 4 miejscu wśród najbogatszych Niemców z fortuną 12,8 miliardów dolarów.
